Photographie

Nous nous sommes concentrés sur les "Hundertschafthäuser" lors des shooting days de 2026. Ce sont les 4 grands batiments à gauche de l'hotel où nous avons logé. Nous débutons la visite avec un panneau datant d'avant la seconde guerre mondiale.

Après la guerre, ces territoires furent occupés par les Britanniques, puis, quelques années plus tard, transférés aux Belges. Les Forces belges en Allemagne disposaient alors de plusieurs casernes en Allemagne. L'objectif était d'empêcher les Russes d'atteindre la Belgique (c'était la période de la guerre froide).

On aperçoit successivement les lavabos et les douches des soldats cantonnés dans ce batiment de Vogelsang. Les unités qui ne résidaient pas en permanence à Vogelsang étaient logées à «l'Escaut» (voir plus loin). Les sous-officiers logeaient dans une des «Kameradschaftshäuser», les officiers supérieurs à «La Redoute» et les officiers subalternes dans une autre maison construite par les Belges (n° 48 sur le plan des batiments). La caserne Van Dooren fut également construite par les Belges, le nombre de logements étant manifestement insuffisant pendant la Guerre froide.

Voici une autre vue des lavabos, situées au rez-de-chaussée avec les lavabos. Les deux étages supérieurs abritaient les chambres. La construction étant à flanc de colline, l'entrée se faisait par l'étage supérieur.

Les photos de droite ont également été prises dans les sanitaires du rez-de-chaussée.

Les deux grands dortoirs étaient conçus pour 24 personnes, les deux plus petits pour 9. Avec deux étages, on arrive à 66 places par bâtiment. Pour aller aux toilettes la nuit, il fallait traverser les dortoirs et descendre deux étages.

Les FBA dépendaient administrativement de la province de Liège, et de nombreuses indications sont en français : 24 lits, 24 armoires métalliques, une petite table de 80 cm et 24 tabourets.

On sait désormais clairement ce qu'il adviendra des 4 Hundertschafthäuser: ils seront transformé en hôtel de luxe avec centre de bien-être, etc. Le financement serait enfin bouclé et les travaux pourraient débuter l'année prochaine. Les bâtiments eux-mêmes sont protégés et ne peuvent être modifiés.

Les photos ont été prises dans le bâtiment 4 (numérotation d'origine des Forces armées belges). Le bâtiment 4a était un bâtiment administratif (bureaux) avec un passage vers le bâtiment 4. On m'a confié la clé du bâtiment pour notre groupe.

A cette époque, bien sûr, il n'y avait pas de téléphones portables et pour joindre sa famille, il y avait une cabine téléphonique dans chaque bâtiment (photo de droite). C'était un appareil à pièces. Les messages entrants étaient enregistrés au bureau et une sorte de télégramme était transmis au destinataire.

Faire son service militaire en Allemagne présentait de nombreux avantages : seulement 10 mois au lieu d'un an et l'exemption de la TVA sur les achats. Chaque base disposait de son propre magasin où l'on trouvait en abondance du matériel hi-fi (25% moins cher), des boissons et des outils. Les militaires de carrière pouvaient immatriculer leurs véhicules en Allemagne et étaient exemptés de taxes.

Encore un plan d'un des batiments.

Vogelsang était un vaste camp militaire, idéal pour l'entraînement des blindés et de l'artillerie. Plusieurs pays y participaient, mais l'espace était insuffisant pour accueillir tous les soldats (jusqu'à 6000 pouvaient y être stationnés). Des bâtiments supplémentaires furent donc construits le long de la route menant à Vogelsang (depuis la route principale vers Malakoff). Ces bâtiments portent le nom de «De Schelde - l'Escaut», on peut encore trouver ce nom sur certains panneaux d'origine.

Certains bâtiments ont été démolis, mais ceux situés à gauche (avant d'entrer dans Vogelsang, à Malakoff) existent toujours. Lors du «Wir schaffen das» (2015), ces bâtiments servaient à héberger des réfugiés. Ils sont toujours utilisés à cette fin. Une exposition à La Crypte était également consacrée aux demandeurs d'asile qui erraient alors, un peu perdus, dans Vogelsang.

Les partis au pouvoir à l'époque (CDU et SPD) ont subi une lourde défaite aux élections suivantes. L'AfD a surgi de nulle part.

Et voici une dernière photo prise en coulisses avec mon smartphone. Devinez qui est le mannequin et qui est le photographe ?

Les Shooting Days se sont déroulées en pleine canicule, avec des températures moyennes de 35°C. C'était beaucoup trop chaud pour moi et je suis resté dans ma chambre presque tout le temps, avec un rythme cardiaque à 48. Je n'ai pris que quelques photos le premier et le dernier jour.

Il y a également eu un incendie dans la réserve naturelle de l'Eifel (Vogelsang se situe au cœur de l'Eifel), et toutes les photos prises en lumière naturelle ont une teinte orangée. Nos yeux s'adaptent automatiquement, mais ce n'est pas le cas pour un appareil photo (photos prises avec un smartphone ou un appareil photo numérique).

L'auberge de jeunesse K13 a définitivement fermé ses portes; c'est là que nous avons séjourné les premières fois pendant les Shooting Days de 2017. Le bâtiment est maintenant occupé par la Croix-Rouge. Je comprends parfaitement pourquoi l'auberge a fait faillite; les propriétaires n'étaient pas très accueillants. Avant que les meubles ne soient enlevés, ils auraient dû enregistrer une version allemande de Fawlty Towers avec les protagonistes allemands originaux.