Dedicated lithium batterijen. Allemaal nagenoeg dezelfde vorm (twee cellen naast elkaar), maar onderling niet compatibel.

Er zijn fabrikanten die alternatieve batterijen leveren voor je Canon, Sony, Nikon. Bij de meeste fabrikanten zijn dit eenvoudige batterijpacks: twee lithiumcellen in serie en een diode (dat gebruikt wordt voor een nauwkeurige temperatuurmeting) en that's it. Ik heb alternatieve batterijen getest en ze voldoen prima. Ik heb wel gemerkt dat bij het eerste gebruik de capaciteit minder was, maar na een paar cycli waren de eigenschappen goed. Vier jaren geleden heb ik een alternatieve batterij gekocht voor mijn Canon 20D, en die doet het nu nog altijd prima (in ieder egval beter dan de originele Canon batterij).
Sony gebruikt een eigen systeem om de batterijcapaciteit nauwkeurig te bepalen (InfoLithium). Dit systeem heeft wel als nadeel dat je niet zomaar een externe batterij kan gebruiken: in de batterijpack moet er een processor voorzien worden dat met de host (de camera of de lader) kan communiceren. In een poging om alternatieve fabrikanten te dwarsbomen is het gebruikte protocol nooit vrijgegeven (en die blijkt te veranderen bij iedere nieuwe soort batterij). Zonder processor wordt de camera uitgeschakeld binnen een paar seconden.

In de meeste gevallen wordt er gebruik gemaakt van een externe lader: de batterij wordt uit het toestel gehaald en apart geladen. Dit heeft het grote voordeel dat je verder kan werken (als je tenminste over meer dan één batterij beschikt). Bij mijn Sony DSC-F828 wordt de batterij in het toestel zelf galaden (de lader doet in dit geval ook dienst als gewone voedingsadapter). In de praktijk blijkt de oplossing van Sony niet zo interessant te zijn, en als je intensief met je fototoestel bezig bent, dan zal je zowel een extra batterij nodig hebben als een zeer dure externe lader.

Goedkope fototoestellen werken met gewone batterijen (AA of LR-6). Dit is een truc die toegepast wordt om de prijs van het toestel verder naar beneden te halen: geen lader nodig, geen batterij nodig, de klant moet maar zijn plan trekken. In feite is dit een blessing in disguise want je kan zowel gewone alkaline batterijen gebruiken (bij occasioneel gebruik) of oplaadbare batterijen (bij meer intensief gebruik). Klassieke oplaadbare batterijen (NiMH) gaan veel langer mee dan lithiumbatterijen (kunnen tot 1000 keer opgeladen worden, lithiumbatterijen gaan maar 200 cycli mee). De specifieke voor- en nadelen van de verschillende soorten batterijen worden op de volgende pagina's besproken (zie Index batterijen)