Nous décrivons ici les réglages à effectuer lors de l'utilisation d'un flash esclave.
Les appareils numériques envoient un flash d'évaluation avant de prendre la photo. Si on ne prend pas de mesures adaptées, ce flash d'évaluation va faire se déclencher les flashes esclaves, qui n'auront alors plus d'énergie pour le flash principal.
On remarque bien les deux flashes séparés dans le temps avec un appareil compact (le traitement de la photo de test peut prendre une seconde). Un reflex envoie également un préflash, mais le reflex qui utilise un capteur d'exposition séparé fonctionne plus rapidement, et il est pratiquement impossible de discerner les deux éclairs.
J'ai vraiment commencé à expérimenter avec les flashes esclaves au début du numériques. A cette époque les accessoires coûtaient une fortune et j'utilisais d'anciens flashes récupérés à gauche et à droite (et même dans les poubelles!). Actuellement les flashes de marque sont toujours fort chers, et un flash générique fonctionne tout aussi bien en pratique, mais coute moins du tiers d'un flash d'origine.
La photo de droite montre un exemple totalement raté d'utilisation d'un flash esclave (mais c'est l'avantage du numérique: on efface ce qui n'est pas bon).
Il existe trois méthodes pour utiliser un ou plusieurs flashes esclave.