Il s'agit d'une page index qui résume toutes les informations consacrées au papier photo et aux imprimantes.

Imprimerie numérique

Les différents procédés d'imprimerie sont décrits ici.

Imprimantes domestiques

Il existe deux groupes d'imprimantes:

• Les imprimantes qui utilisent des cartouches avec tête d'impression incorporée
  Quand la cartouche est vide, on remplace le tout. Ce type est recommandé si vous n'imprimez pas beaucoup. Chaque cartouche est plus chère, mais vous avez à chaque fois une nouvelle tête d'impression. Il n'y a pas de cartouches alternatives pour certains types de cartouches peu vendues. Il faut éviter les cartouches recyclées (remplies à nouveau) car parfois la tête d'impression est endommagée. Elle n'est pas conçue pour imprimer plus que le contenu du réservoir.

• Les cartouches d'encre seule, la tête d'impression n'étant pas remplacée.
  Ce système est destiné à ceux qui impriment beaucoup. Les imprimantes qui utilisent ce type de cartouches doivent régulièrement purger les têtes pour les maintenir en bon état, mais en moyenne cela ne joue pas un grand rôle en comparaison de l'impression normale (si vous utilisez souvent l'imprimante). Les cartouches sont généralement meilleur marché et il est possible de trouver des cartouches alternatives (puisque les cartouches ne contiennent que de l'encre). Souvent un faut une puce pour que l'imprimante accepte les cartouches.

La page d'information sur les ⇗ différentes sortes d'imprimantes (⇗ site séparé)
Description de l'imprimante Canon TS8050 (partie imprimante)

Encres pour jet d'encre

Les pigments sont généralement utilisés pour l'impression de textes sur papier ordinaire.

La ⇗ différence pigment-colorant est détaillée ici. Nous reprenons également la composition moyenne d'une encre pour imprimante à jet d'encre.

Papier pour imprimantes

Papier bouffant

Le papier bouffant est un papier ordinaire qui n'a pas reçu de traitement de surface (calandrage) et qui a une surface rugeuse. Il est utilisé pour des grands tirages (romans). Avec le papier journal, c'est la qualité la plus basse de papier.

Papier normal

Nous avons le papier normal qui est principalement utilisé pour l'impression de tous les jours (au bureau). L'encre à colorant pénètre dans le papier, entrainant les colorants: l'impression est assez terne. Par contre les pigments restent à la surface du papier: les textes en noir (encre pigmentaire) sont bien reproduits.

Papier couché

Le papier couché est du papier normal qui a reçu une couche supplémentaire qui permet un meilleur controle de l'encre: l'encre pénètre de façon plus limitée dans la papier. Il s'agit de kaolins, des substances qui ressemblent à de la craie. Il y a moins d'effet buvard et les textes aussi bien que les images sont plus nettes. Le papier couché a également une meilleure finition, souvent obtenue par un calandrage plus poussé (le papier passe dans des presses qui vont comprimer les fibres de surface).

Dans certains cas, les substances comme le kaolin sont mélangées à la pâte à papier même (papier monochouche moins cher).

Papier offset

Le papier offset est du papier couché (fine couche d'amidon) qui est utilisé en imprimerie. Cette couche permet de mieux accepter l'encre offset spécifique qui est assez visqueuse. Ce papier peut être utilisé à la place du papier ordinaire en bureautique (laser et jet d'encre).

Papier photo

Le papier de type "photo" a une fine couche transparente qui va absorber l'encre de façon controlée. L'encre reste dans la partie transparente et donne des images très nettes aux couleurs bien définies, c'est la caractéristique du vrai papier de type photographique. Il existe en principe deux types de couchage:

• le couchage de type polymère (une sorte de gélatine, le papier est un peu collant au toucher) et
• le papier de type silica (il fait un bruit caractéristique quand on frotte deux feuilles l'une sur l'autre).

Il ne faut pas confondre le papier de type photo au vrai papier photographique qui subit des opérations chimiques (exposition - développement - fixage).

Le papier est généralement disponible en trois finitions: mat, lustré ou brillant. La papier normal et le papier couché sont mat à l'origine. Le papier silica est normalement lustré (entre mat et brillant) et le papier polymère est normalement assez brillant. Il peut recevoir un traitement de surface pour le rendre moins brillant: il est alors lustré.

Images à droite: il faut sélectionner le bon type de papier dans le pilote de l'imprimante, autrement il peut y avoir des effets de buvard. L'impression est effectuée avec une Canon TS8050 qui ne fournit pas de trop bons résultats (trop d'encre, ce qui provoque un effet de buvard, même avec les paramètres corrects, voyez le fichier d'origine pour comparer).

Le papier normal absorbe l'encre de façon incontrolée, les colorants pénètrent dans le papier, ce qui réduit le contraste possible. Il n'y a plus de tons noirs bien définis, plus que du gris foncé, l'encre ayant disparu dans le papier. Il y a également une diffusion à la surface du papier, ce qui fait que les fins détails sont gommés (sourcils,...)

Le papier couché maintient l'encre en place. Le dissolvant s'évapore et les colorants ne migrent pas.

Procédés alternatifs

Le procédé Zink (Zero ink) est le plus connu. L'encre est présente dans le papier et est activée par la chaleur. Les photos ne sont pas très stables.

Dans certaines centrales de développement, on utilise des imprimantes à sublimation (avec film de couleur). L'encre du film est projetée sur le papier. On retrouve ce type d'imprimantes dans certains magasins (kiosques pour imprimer directement des photos à partir de cartes de mmoire). Les imprimantes et le papier sont chers à cause du faible nombre d'appareils en vente.

Fuji propose également des appareils photo à développement instantané, mais il s'agit ici d'un développement photographique chimique et pas d'une impression.