Il y a une dixaine d'années, je me suis laisser tenter par la macro-photographie et j'ai acheté une optique macro.

Pour pouvoir être qualifiée de macro, une optique doit donner un grossisement de 1× ou mieux. Il faut donc que l'image sur le capteur ait la même taille qu'en réalité. Avec un capteur de taille normale, un reflex de 8 megapixels doit produire 100 pixels par millimètres, autrement l'optique n'est pas macro. Mais en fait, très peu d'optiques sont effectivement macro (des fabricants utilisent cette dénomination pour les facteurs de grandissement de 0.5× ou moins), il s'agit alors d'un “macro commercial”.

La fonction macro fonctionne très bien et on a l'avantage d'une distance d'environ 15 cm entre l'objet à photographier et l'optique. Plus court, on risque de mettre de l'ombre sur l'objet à photographier, plus long, il faut un support pour stabiliser le tout. Il existe d'autres optiques MACRO. Plus la focale est longue, et plus la distance pour un grossissement de 1× devient importante.

Pour obtenir une profondeur de champ valable, il faut fermer le diaphragme à ƒ/8 ou même plus petit, autrement il n'y a qu'un dixième de millimètre qui est net. Les appareils compacts à capteur minuscule n'ont pas ce problème, mais par contre il faut placer l'objet pratiquement contre la lentille frontale.

Les amateurs de macro-photographie utilisent généralement un statif, qui permet d'ajuster exactement le cadre et de régler manuellement la mise au point. En mode automatique, l'appareil à tendance à se tromper, et le plus petit déplacement de l'appareil fausse la mise au point.

Une optique moins chère et plus fonctionelle est l'optique Canon EF 50 ƒ/2.5 COMPACT MACRO. C'est une optique très interessante pour son prix, qui utilise de plus un système floating focus permettant d'éliminer les aberrations à courte distance et à l'infini. L'optique Canon EF 100 n'a pas cette fonctionalité et les paysages manquent un peu de netteté. Cette optique donne d'aussi bons résultats que l'optique Canon 100mm, mais le facteur de grandissement n'est que de 0.5×. La distance de mise au point minimale est d'environ 10cm comparé à environ 15cm pour la 100mm. La focale de cette optique la rend fort utile dans de nombreuses situations, et l'optique est très lumineuse.

Si vous êtes un acharné de la macro-photographie, il vous faut une MP-E 65mm ƒ/2.8 1-5X MACRO PHOTO. C'est une optique qui ne sert que pour la macro-photographie (l'optique n'a pas de bague de mise au point). La distance de mise au point est fixe, de 10cm pour un facteur de grossissement de 1× à 4cm pour 5×.

Si vous n'avez pas beaucoup d'argent à dépenser, une bague-allonge est un accessoire particulièrement utile. J'ai effectué de nombreux tests, et ces bagues produit les meilleurs résultats avec l'optique de kit 18-55. Une telle bague rend l'optique myope et vous permet d'approcher l'appareil du sujet (et donc d'obtenir un grandissement plus important). J'ai obtenu de meilleurs grossissements qu'avec une optique EF 100 ƒ/2.8!