Je travaille avec du matériel Canon. Pour bon nombre de photographes la question se pose: EF ou EF-S?

Pour moi cette question ne se pose plus, puisque je suis passé au 5D mark III et que cet appareil qui a une taille de capteur normale n'accepte que les optiques standard (EF).

Le format EF est le format standard, qui peut être utilisé sur tous les appareils. Ce type a été lancé en 1987 et la norme n'a plus changé depuis. Vous pouvez donc utiliser une optique de plus de 20 ans d'age sur votre appareil moderne, elle fonctionnera parfaitement.

Le terme “EF” signifie Electro Focus: c'était les premières optiques à commande purement électronique de la mise au point et de l'ouverture. Le Canon F-1 MkII était un appareil très perfectionné pour son époque (1981), mais il utilisait la monture FD qui était totalement dépassée avec l'avènement de la monture EF. Les optiques EF ont un point rouge.

Les optiques EF-S (à point blanc) ne peuvent être utilisées que sur les boitiers à capteur de taille réduite. Comme la plupart des reflex ont un capteur de taille réduite, il est interessant de lancer une gamme spécifique EF-S. Ces optiques sont adaptés à la taille de capteur réduite (les optiques peuvent donc être plus petites) mais également au miroir de visée qui est plus petit, ce qui permet de reculer l'optique. La distance entre le capteur et la monture (flange distance) est la même pour les deux types, c'est absolument nécessaire pour assurer la compatibilité.

Le S du terme EF-S veut tout simplement dire Small Image Circle (petit cercle d'image).

Les avantages de ces optiques sont les suivants:

• Adapté aux petits capteurs, donc moins de verre: les optiques d'une même luminosité (par exemple ƒ/2.8) sont plus légères et coûtent moins cher.
• Adapté aux petits miroirs de visée, les lentilles peuvent donc pénétrer plus loin dans le boitier, ce qui facilite le développement d'optiques grand-angulaires.

Les capteurs à taille réduite ont un effet de multiplication de la focale (× 1.6). Une optique normale devient donc un petit télé et les optiques grand-angulaire classiques deviennent normales sur un boitier à capteur de taille réduite. Ce sont les optiques grand-angulaires qui bénéficient le plus d'un placement des lentilles plus près du capteur: l'optique EF-S 10-22 est une très bonne optique qui donne des images très nettes. L'optique de base EF-S 18-55 donne de meilleurs résultats que sa construction tout en plastique ne laisserait supposer.

Nous comparons ici quelques optiques EF et EF-S:

L'optique EF-S ci-dessus est comparée favorablement aux optiques EF classiques (qui pourtant sont de type "L"). Elle est plus légère et a environ le même angle d'ouverture (focale convertie 16-35mm).

La bague-allonge EF 25 II permet d'utiliser des optiques EF-S sur un boitier à taille de capteur normale. L'effet de la bague-allonge est naturellement bien présent (l'optique devient une optique pour la macro-photographie). Comme l'optique est déplacée par rapport au capteur, le cercle d'image est devenu plus grand et il y a moins de vignettage. Ce déplacement évite également les risques que le fond de l'optique ne touche le miroir.

Le problème EF/EF-S est moins présent avec Nikon, où les optiques DX (taille réduite) peuvent être utilisées sur les boitiers FX (full frame), l'appareil effectuant automatiquement un recadrage pour n'utiliser que le centre de l'image.

Ce qui se passe quand on monte une optique pour APS-C sur un boitier full frame est décrit ici (c'est possible avec les optiques Sigma).