Tous les techniciens utilisent de nombreuses piles de 9V pour leur multimètre, leurs générateurs,... Et justement quand il en ont besoin, l'appareil s'arrête de fonctionner (généralement un samedi soir quand tous les magasins sont fermés.
La solution, c'est d'utiliser des accus au lieu de piles. Les accus, on peut les recharger et les accus de la nouvelle génération tiennent relativement bien la charge (suffisamment en tout cas pour alimenter un multimètre pendant quelques heures pendant que l'accu vide qui était dans le multimètre soit à nouveau suffisamment chargé pour reprendre la relève).
Pour gagner de la place le chargeur n'utilise pas de transfo, bien qu'un transfo de 1.2VA soit très petit: ces transformateurs utilisent un bobinage avec du fil extrèmement faible qui n'est pas fiable. J'utilise ici deux condensateurs de 0.39µF/630V pour limiter le courant à environ 16mA.
Le circuit est tout simple: un redresseur, un électrochimique pour stabiliser un peu la tension, une diode zener et une led rouge qui s'allume quand il n'y a pas d'accu en charge (limitation de la tension à 18V). Quand l'accu est en charge la led verte est allumée.
La charge complète dure 8h pour les accus 9V de faible capacité (100mAh) et 16h pour les accus de 200mAh.
La partie bleue est accessoire: c'est un petit éclairage de secours qui s'allume quand il n'y a plus de tension de secteur. La led blanche est une petite ampoule led 12V d'une puissance de 0.5W (elle s'allume déjà sous 9V). Vous pouvez éliminer les 3 composants si cette fonction n'est pas nécessaire.
Notez qu'il existe maintenant une série d'accus 9V de technologie lithium-ion avec port de charge intégré USB. C'est bien pratique et la capacité est élevée (pratiquement 500mAh) mais un test que j'ai effectué montre que la durée de vie de tels accus est limitée, avec une capacité qui chute rapidement (400mAh au bout de 10 cycles de charge/décharge complets). J'estime le nombre de charges complètes à 200, donc moins qu'avec des accus NiMH qui en pratique sont bons pour plus de 500 charges.
Le chargeur est relié directement au réseau sans transfo d'isolation, mais l'utilisation de deux condensateurs limite le courant vers la masse. Mais il est recommandé de placer l'accu à charger dans le boitier (plastique) du chargeur et de n'enclencher la charge que si le boitier est fermé.
Les nouvelles piles "Lithium Ultimate" ne peuvent pas être rechargées, ce sont des piles non rechargeables comme les piles alcalines, mais une tentative de recharger la pile peut provoquer une explosion du lithium métallique.
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