Les accumulateurs à électrolyte salin sont destinés à remplacer les accus nickel-fer.

Les scientifiques sont toujours à la recherche d'un type d'accumulateur qui puisse être fabriqué avec des produits bon marchés, qui puisse tenir un nombre de cycles important et qui ait un rendement interessant. Le but est évidemment de stocker l'énergie photo-voltaique ou éolienne pendant les pics de production.

Un type d'accu relativement bon marché à fabriquer et qui n'utilise pas de composés nocifs est l'accu salin, composé d'une électrode de sodium titanium phosphate NaTi₂(PO₄)₃, l'autre électrode est du diodyde de manganèse et l'électrolyte est une solution saturée de perchlorate de sodium.

Cet accu qui a une tension de 1.9V (chargé) à 0.9V (déchargé) est vendu en packs de 24 ou 48V. Il résiste bien aux nombreuses charges (3000 charges pour la technologie actuelle) et a un bon rendement coulombique (le courant nécessaire pour charger l'accu correspond au courant pour le décharger). De plus il ne nécessite pas de circuit d'équilibrage comme les accus au lithium. Il peut être stocké chargé ou déchargé.

Ce type d'accu est destiné à remplacer les accus acide-plomb dont le nombre de cycles est limité. Pour obtenir un nombre de cycles élevé avec un accu acide-plomb, il est nécessaire de surdimensionner l'accu pour qu'il ne soit jamais déchargé à moins de 90%. Il peut également remplacer l'accumulateur nickel-fer qui nécessite un controle régulier du niveau de l'électrolyte. De par sa grande taille, il est limité aux applications statiques (fourniture de courant dans les zones sans réseau électrique ayant uniquement une éolienne et un panneau solaire.

Malheureusement l'énergie enmaganisée est assez faible dans un accu salin: un accu de 24V et 83Ah pèse 118kg et fait presque un mètre de haut. Pour stocker l'énergie d'un ménage qui voudrait se libérer du réseau électrique et produire sa propre énergie solaire et éolienne, il faudrait 5 de ces batteries (10kW d'énergie stockée).

La capacité par unité de poids est inférieur de moitié à un accu acide-plomb, mais l'accu peut totalement être déchargé, ce qui compense la faible capacité des accus salins.

Le courant de décharge maximum d'une telle batterie est également limité à 30A (donc 0.3C): c'est également la raison pourquoi un ménage a besoin de 5 de ces batteries, autrement pas possible d'utiliser une machine à laver! Une petite batterie acide-plomb (batterie de démarrage) peut fournir un courant dix fois plus important, mais uniquement pendant une minute.

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