Les accus de marque sont partulièrement chers, mais est-ce que les accus sans marque connue sont une alternative valable?

Nous avons deux types d'accus:

Les accus pour usage général (format AA, AAA,...)

Ce sont généralement des accus nickel-hydrure de métal, mais on trouve parfois des piles alcalines rechargeables (voir plus loin) et des accus au lithium avec convertisseur incorporé.

Accus spécifiques à la marque (pour différents appareils)

On ne trouve plus que des accus au lithium qui ont la capacité la plus élevée. Les accus sont conçus pour un type particulier d'appareil et il faut un chargeur specifique.

Acheter des accus alternatifs?

Les accus qui sont nettement moins chers que les accus de marque ne sont généralement pas de bonne qualité. Les éléments peuvent être récupérés d'autres appareils ou fabriqués à partir de matières premières de mauvaise qualité dans de petits ateliers en Chine. Il ne faut surtout pas acheter de tels accus.

On ne peut pas faire confiance aux fabricants qui indiquent que leur accus ont une capacité plus élevée que les accus normaux. C'est valable pour les accus AA et triple-A, mais aussi pour les accus spécifiques. Si le fabricant ment sur la capacité de ses accus, comment lui faire confiance en ce qui concerne leur qualité? On n'a pas connu de développement spectaculaire dans la capacité des accus, les accus d'une capacité plus élevée que la norme sont à prendre avec des pincettes.

Mais les fabricants comme Canon font des bénéfices énormes sur les accus et il est donc parfaitement normal de trouver de bons accus à des prix acceptables. En plus de l'accu d'origine (fourni avec l'appareil photo) j'ai un second accu (et même un troisième) d'un fabricant alternatif et les accus tiennent le coup aussi longtemps que l'accu d'origine.

Dans certains cas l'accu alternatif n'atteint sa capacité nominale qu'au bout de quelques cycles. Il est également possible que le chargeur coupe la charge avant que l'accu ne soit complètement chargé. Dans ce cas, j'ai du placer l'accu pendant une heure au frigo et l'accu a alors pu être chargé normalement.

Pour les fabricants, ce n'est évidemment pas interessant que des concurrents fabriquent des accus meilleur marché et ils vont tout faire pour empècher d'utiliser des accus alternatifs. Cela se voit également avec les cartouches d'encre où les fabricants font encore plus d'efforts pour intégrer des mécanismes de sécurité. L'encre coute peut être un centime, mais la puce dans la cartouche coute plusieurs euros.

Il n'est pas possible de connaitre à l'avance la qualité d'un accu d'une marque inconnue, surtout pas sur ebay et amazon. Pour plus de sureté, achetez des accus d'une grande marque comme Varta ou Eneloop Panasonic.

Accus NiMH

Les accus NiMH classiques ne sont plus interessants. Ils ont une capacité plus élevée (par exemple 2700mAh) mais il perdent rapidement leur charge et au bout de quelques jours la charge restante est inférieure à celle d'un accu à faible taux de décharge.

Accu lithium au format AA/AAA

Les accus au lithium sont normalement de technologie lithium-cobalt-oxide ou lithium-nickel-manganèse-cobalt et ont une tension de 3.6V. Il y a une connection micro-usb pour recharger l'accu.

Ces accus ont un rendement faible: il y a un convertisseur à bord pour transformer la tension de 3.6V en 1.5V et un second convertisseur pour transformer la tension de 5V en 4.2V pour charger l'accu. Ces convertisseurs prennent de la place et il y a donc moins de place pour l'accu même.

Ces accus ne sont pas adaptés pour les petits consommateurs comme les souris sans fil, les télécommandes, les petites radios, les veilleuses,... Le convertisseur qui fonctionne en permanence vide l'accu en quelques jours. Dans les radios les convertisseurs peuvent même brouiller la réception.

Bien que la qualité de tels accus n'est pas nécessairement mauvaise, il s'agit d'un très mauvais choix. C'est peut être amusant de charger l'accu via un cable USB, mais les accus n'ont qu'une faible capacité, environ la moitié d'un accu NiMH eneloop.

La première version des accus lithium AA[A] est montrée ici. Ces accus n'avaient qu'un seul convertisseur à bord et devaient être chargés avec un chargeur spécifique.

Tous les indicateurs au rouge!
Il ne s'agit pas d'accus mais de piles alcalines rechargeables. Ces piles (tout comme les piles alcalines classiques) peuvent être rechargées une dixaine de fois si elles ne sont pas trop déchargées. La capacité chute et la résistance interne augmente à chaque cycle. Ces piles rechargeables sont décrites ici.

La capacité indiquée pour un accu AAA est impossible, quel que soit la technologie (elle est de 800mAh pour un bon accu).

Les piles ont une résistance interne élevée et ne peuvent pas être utilisées pour certaines applications (flashes externes).

Même avec une indication correcte de la capacité, je ne peux pas recommander de telles piles. Si elles sont déchargées trop fort il n'est plus possible de les recharger. Il est impossible de savoir quand il faut les recharger et il est impossible de savoir quand elles sont totalement chargées. Pour être sur de pouvoir les recharger, il ne faut pas les décharger à plus de 50%: la capacité disponible lors de la première décharge est donc de 400mAh.

Il faut utiliser un chargeur spécifique et la charge dure très longtemps (il faut compter 10 heures pour un accu chargé à moitié).

Le seulk avantage, c'est que les piles gardent assez bien leur charge, du moins lors du premier cycle.