Chaque type d'accu a besoin d'un chargeur adapté. Les chargeurs les plus omniprésents sont les chargeurs pour batteries NiMH et ils existent sous différentes formes: chargeurs lents, rapides, intelligents, super-rapides.

Batteries acide-plomb

Batteries lithium

Pour les accus de camescopes, chaque marque utilise 2 éléments lithium dans la batterie, mais les batteries ne sont pas compatibles entre elles car elles ont chacune une forme de boitier différente. Et pourtant, dans chaque boitier, il y a exactement les mêmes éléments (il y a très peu de fabricants d'accus lithium au monde).

Charger les accus en voiture

La charge s'effectue selon le procédé “float”: ce sont les accus les plus déchargés qui profitent le mieux du temps limité. Une charge à 50% est possible en moins d'1 heure, mais pour une charge complète il faut compter 3 heures.

Chargeurs pour accus AA (NiMH)

• Les chargeurs lents: ils chargent les batteries avec un courant très faible (de l'ordre de 60mA pour les chargeurs du temps des accus NiCd de 550mAh). Les accus peuvent rester pratiquement continuellement en charge. Il est a noter que la capacité des accus a fortement augmenté avec le temps, et maintenant il faut environ 3 jours jours pour recharger un accu au NiMH récent (alors que ces chargeurs ont été conçus pour charger un accu NiCd en 14 heures).

  La charge lente n'est pas nocive pour les accus, mais il est recommandé de limiter la charge à une semaine maximum (pour éviter la cristallisation de l'électrolyte et une réduction de la capacité). Une forte décharge (par exemple utilisation dans un flash) réduit les cristaux et ravive l'accu.

• Chargeurs avec minuterie: ces chargeurs chargent d'abord avec un fort courant, puis passent à une charge d'entretien. Ces chargeurs ne tiennent pas compte de l'état initial de la batterie et peuvent ainsi l'endommager en chargeant trop fort. Si les accus deviennent chauds, c'est qu'ils sont pleins et le courant superflu est dissipé sous forme de chaleur. Une partie de l'électrolyte se perd sous forme de gaz qui s'échappe par les ouvertures de sécurité, ce qui réduit la capacité de l'accu.

  Les chargeurs avec minuterie les plus anciens sont devenus relativement inofensifs, de par l'augmentation de la capacité des accus: même un courant de départ élevé n'est plus aussi néfaste.

• Chargeurs intelligents: ces chargeurs ne se basent pas uniquement sur le temps de charge, mais tiennent aussi compte de la température (une augmentation de la température indique que la batterie est chargée et n'accepte plus d'énergie) et/ou du changement de tension qui accompagne la fin de charge.

  Ces chargeurs sont en théorie capable de déceler la fin de la charge, mais s'il fait très froid ou si les accus sont anciens, le changement de tension en fin de charge n'est plus perceptible. Les chargeurs intelligents sont pour cela aussi équipés d'une minuterie.

• Chargeurs super-rapides: ils permettent de recharger un accu en moins d'une heure. Ces chargeurs sont à éviter autant que possible. La charge forcée d'une batterie déjà pleine est funeste. Le chargeur peut occasionner des dégats dès le début de la charge, alors qu'il n'a pas encore détecté que la batterie était déjà pleine.

• Chargeurs par élément: ces chargeurs chargent chaque élément individuellement et peuvent donc déterminer l'état de la charge. Il est possible de charger l'accu avec un courant plus important, puisqu'il est possible de déterminer la fin de charge pour chaque élément, quel que soit l'état de charge original. Le chargeur le plus connu de cette série est le Powerex MH-C9000 qui dispose en plus de fonctions pour raviver les accus et pour en calculer la capacité.

Charge et utilisation correcte

Si l'appareil utilise deux accus, toujours charger les accus par deux (faire deux groupes si vous disposez d'un pack de 4 accus).

Un accu totalement déchargé peut avoir une inversion de polarité (causée par les autres accus qui débitent toujours du courant) qui détruit l'accu dans les plus brefs délais.

Ne pas utiliser des piles classiques simultanément avec des accus. Les piles ont une courbe de décharge différente et ne peuvent pas fournir un courant aussi important que les accus: la solidité d'une chaine électrique est déterminée par le maillon le plus faible.