Historique et utilisation actuelle du développement instantané (page index).
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C'est en 1944 quand sa fille lui demande pourquoi les appareils photos ne produisent pas des photos instantanément qu'il se met au travail.
Le premier appareil est mis sur le marché en 1948 et doit concurencer le Box Brownie de Kodak, l'appareil photo le plus populaire de l'époque, mais qui nécessitait que l'appareil soit renvoyé au labo pour remplacer le film et tirer les photos.
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La phase de développement correspond au développement négatif classique et même le voilage chimique est une opération normale en photographie. Le génie de Edwin Land réside dans la réalisation d'un système qui permet d'effectuer toutes les opérations en une manipulation de l'utilisateur. Plusieurs réactions chimiques doivent se dérouler séquentiellement. Les systèmes couleurs seront beaucoup plus complexes.
Lors de la dépose du brevet, plusieurs alternatives sont reproduites. On voit naturellement la séparation des feuillets, mais on voit également des systèmes alternatifs pour répandre les réactifs. Au lieu d'avoir une cartouche d'un coté du feuillet comme c'est le cas avec tous les systèmes actuels, c'est tout le papier qui contient de petites gousses retenant les produits chimiques. Le produit est répandu entre les couches quand les feuillets sont écrasés. On voit même un système pour remplir ces petits récipients en plongeant la feuille dans le réactif. C'est un système qui ne peut pas fonctionner à cause de la formation de bulles d'air. Il s'agit d'un brevet qui reprend des systèmes alternatifs qui ne seront pas nécessairement utilisés mais qui permettent d'éviter que la concurrence ne lance un système similaire.