Een alternatief op Canon SLR is bijvoorbeeld Nikon en Olympus.

EF staat voor de recente lenzen van Canon.

De oorspronkelijke afkorting is Electro Focus (nu: Enhanced Focus), dit is een focuseersysteem waarbij de focusmotor in de lens zit en niet in de body. Alle lenzen van Canon zijn "EF", wat niet het geval is bij Nikon: oudere lenzen moeten aangedreven worden dmv. een schroef.
Het EF-systeem dat geintroduceerd werd in 1987 is één van de beste systemen op de markt. Alle fabrikanten zijn heden overgestapt (of bezig met de overstap) op een focusmotor in de lens omdat dit een snellere en nauwkeurigere focusregeling mogelijk maakt.

EF-S is het nieuwere lensformaat dat aangepast is aan de kleinere sensor (APS-formaat dat gebruikt is in de 300D - 500D, 20D - 50D). Omdat de sensor kleiner is, kan de lens ook lichter gemaakt worden. Ik zou u niet aanraden te investeren in EF-S-lenzen: de kwaliteit van deze lenzen is maar middelmatig, het is alsof alle EF-S-lenzen budget-lenzen zijn. Als u later overschakelt op een ander Canon toestel (lenzen gaan doorgaans veel langer mee dan de body), dan kan u uw lenzen misschien niet meer gebruiken omdat je nieuw toestel een grotere sensor gebruikt. Bij breedhoeklenzen is een "S"-lens echter wel een betere keuze. De "S" staat voor "short back focus" (lens kan dichter bij de sensor gemonteerd worden omdat de spiegel kleiner is) en dit heb je nodig bij breedhoeklenzen.

18-55mm is de brandpuntsafstand.

Hoe groter het getal, hoe meer "tele" de lens is. Een 50mm lens is een normaallens, dus alles wat kleiner is is een breedhoeklens, en alles wat groter een tele. Bij digitale toestellen waarvan de sensor kleiner is dan bij een gewone film, moet je deze afstand vermenigvuldigen met een cropfactor. Voor de 350D en 20D is dat 1.6. In werkelijkheid komt je 18 - 55 lens dus overeen met een 29 - 88 mm lens. Bij Nikon is de cropfaktor 1.5X op nagenoeg alle toestellen en bij Olympus 2X op alle toestellen.

ƒ/3.5-5.6 is de maximale lensopening of diafragma (hoe kleiner de waarde, hoe groter de lensopening).

Als we stellen dat een lens van ƒ/1 100% licht doorlaat, dan laat een lens van ƒ/3.5 zo'n 8% licht door. Als er twee waarden aangegeven worden, is de eerste waarde gemeten in wide-stand, de tweede in tele-stand.

USM of ultrasone motor voor de focusregeling.

Deze motor werkt sneller en geruislozer dan een traditionele motor en wordt toegepast in de betere lenzen. Met een USM focusregeling kan je de focus met de hand bijregelen zonder de motor manueel te moeten ontkoppelen. Een must voor de echte fotograaf. Het ultrasoon systeem van Canon wordt algemeen hoger gewaardeerd dat gelijkaardige systemen van andere merken.

L De L-aanduiding staat voor een hoge kwaliteitslens ("red label").

Is een overblijfsel van Aspherical Lens (de betere lenzen die minder vervorming veroorzaken). Deze lenzen hebben eveneens een meervoudige coating zodat je minder diffraktie hebt (UD glaselementen Ultra Low Dispersion).
De pixels zijn kleiner dan de zilverkorrels van een film (zie nota onderaan). Om een identieke beeldkwaliteit te bekomen, moet de lens veel beter zijn dan voor film (hoger oplossend vermogen). Voor een Canon 300 of 350D (het "basistoestel") heb je minder behoefte aan een lens dat heelwat duurder is dan de niet-L-versie.

MACRO

Sommige lenzen zijn speciaal ontwikkeld voor macrofotografie, zoals de EF 100 ƒ/2.8 MACRO USM. Macrolenzen hebben in het algemeen een vast brandpunt (geen zoom).

IS

De beeldstabilisator laat toe een langere sluitertijd te gebruiken zonder dat je bewegingsonscherpte van de camera hebt. Nikon gebruikt de kode VR (vibration reduction) en Olympus past de stabilisatie toe in alle nieuwe bodies, zodat alle lenzen automatisch gestabiliseerd zijn.

LD (Low Dispersion), UD (Ultra low Dispersion) en DO Diffractive optics

Low dispersion lenzen gebruiken fluorietglas om kleurfouten te beperken. Bij DO-lenzen wordt er een speciale lensconstruktie toegepast waarbij de lens kleiner gemaakt kan worden. De optische eigenschappen zijn niet beter dan van die van een vergelijkbare lens. Deze Canon lenzen worden besproken op de pagina over kleurfouten.

• 2-2.8 is het maximale lichtrendement dat je met het toestel kan bekomen. Hoe kleiner deze waarde, hoe meer licht er doorgelaten wordt, hoe gevoeliger de lens dus is. Koop een toestel met een zo klein mogelijke waarde. Bij toestellen met zoom worden meestal twee waarden opgegeven, de eerste in groothoek, de tweede in tele-stand.

• 7.1 - 51 is de brandpuntafstand. Het enige wat je hieruit kan afleiden is het zoombereik (7.1 X in dit geval). De focale afstand is een maat van vergroting: hoe hoger de waarde, hoe meer de lens het beeld vergroot (tele-effekt). Met deze ruwe cijfers voor de focale afstand ben je echter niets, omdat je niet weet hoe groot de CCD is. In vergelijking met de traditionele film is de CCD veel kleiner dan de gebruikte filmoppervlakte (de lengte van de CCD bedraagt 2 cm of minder, terwijl een filmbeeld standaard een lengte heeft van 36 mm). Bij een CCD dat twee maal kleiner is dan een negatief is de feitelijke beeldvergroting 4X. De optische focale afstand (zoals vermeld op op de lens) moet je met 4 vermenigvuldigen om te kunnen werken in film-equivalenten (28 - 200 mm zoals op de zoomring vermeld staat).
  Omdat ieder toestel een ander formaat van CCD heeft (doorgaans hoe groter, hoe beter, maar ook hoe duurder), moet de effectieve brandpuntafstand omgerekend worden naar zijn film-equivalent. Een 28-200mm zoomlens gaat van groothoek naar tele (de standard-lens op fototoestellen is 50mm).

• T* indicatie dat de lens een coating heeft. Hoewel eigenlijk alle lenzen een coating hebben, gebruikt Carl Zeiss deze indikatie bij zijn betere lenzen. Het is een historisch symbool, meer dan een waarde-oordeel, hoewel CZ dit teken vooral bij zijn toplenzen gebruikt.

• Carl Zeiss. Dit 'label' geeft niet aan dat de lens door Carl Zeiss zelf is gemaakt, maar dat het aan de eisen van Carl Zeiss beantwoord. Het is een soort kwaliteitslabel.