Eén mogelijkheid om een extra flitser te gebruiken is te werken met een ontvanger dat reageert op de lichtpuls van de hoofdflitser. Het bouwen van een dergelijke ontvanger of het aanpassen van een bestaande flitser wordt hier in detail besproken: extra slave flitsers. Een andere mogelijkheid is een zender-ontvanger combinatie te gebruiken.
En zijn twee soorten afstandsbedieningen voor flitsers: intelligente afstandsbdiedieningen die de communicatie tussen het fototoestel en de flitser mogelijk maken en afstandsbedieningen die enkel de flitspuls doorgeven (triggers genaamd). Dit type wordt hier verder besproken.
De triggers van Cactus (of varianten ervan) worden vaak aangeboden op ebay en andere veilingsites. De bouwkwaliteit is zeer relatief, het bereik is beperkt en enkel de flitspuls wordt overgebracht (E-TTL lichtmeting is dus niet meer mogelijk). Deze triggers zijn compatibel met alle merken (behalve Sony dat geen triggercontact op de hotshoe heeft). Je hebt één zender op het fototoestel nodig, en één ontvanger per flitser die je wilt laten afgaan. Deze triggers worden ook gestoord door bepaalde flitsers en het bereik is dan zeer beperkt.
Deze triggers werken allemaal met radiogolven. Direct zicht tussen zender en ontvanger(s) is dus niet noodzakelijk meer. Deze triggers werken ook als er veel licht is of als de flitser in een softbox gemonteerd staat. Het bereik hangt af van de kwaliteit van de triggers, maar ook van het storingsniveau van de flitser zelf. In het beste geval is een bereik tot 100 meter mogelijk.
Bij deze triggers moet je nazien of je een flitser op het fototoestel zelf kan monteren (dus de zender op het fototoestel, en de extra flitser op de zender). Dit heet een “piggyback” opstelling en is slechts mogelijk bij een beperkt aantal triggers. Een flitser op het fototoestel zelf zorgt voor een extra verlichting van het onderwerp, terwijl de remote flitsers gebruikt kunnen worden voor de hoofd- en achtergrondverlichting. TTL is normaal niet mogelijk met de externe flitser in piggyback opstelling (zelfs al kan de flitser dit normaal aan).
Automatische flitsers
Deze triggers zijn perfekt in combinatie met een automatische niet-TTL flitser (flitser met belichtingsautomaat). Deze flitsers hebben geen interface met het fototoestel nodig, maar berekenen zelf de lichtintensiteit aan de hand van een ingebouwde fotocel. De werkwijze is zeer eenvoudig: op het fototoestel stel je de ISO-waarde in, de sluitertijd (bijvoorbeeld 1/125) en de opening op ƒ/4. De ISO-waarde en de opening breng je over op de flitser. De flitser zal nu zo sterk flitsen dat het beeld correct belicht wordt. Omdat de flitser het weergekaatst licht zelf meet en zichzelf uitschakelt bij het bereiken van de nodige lichtintensiteit, is er geen sturing nodig door het fototoestel.Deze automatische flitsers moeten het onderwerp kunnen zien (de sensor moet naar het onderwerp gericht zijn). Als je light modifiers gebruikt op je remote flitser (softbox of reflector), dan kan je de automatische modus niet meer gebruiken.
Ik heb lang met zo'n oude cactus trigger gewerkt samen met een Vivitar 2500. De lichtmeting door de flitser moet zeker niet onderdoen voor een meting door het fototoestel zelf (E-TTL lichtmeting). Ik ken bepaalde beroepsfotografen die enkel een flitser met belichtingsautomaat gebruiken (bijvoorbeeld de Metz in “A”-modus, terwijl deze flitser ook in E-TTL modus kan werken). Zelfs Canon heeft opnieuw een "A"- meting op zijn nieuwe flitsers (Canon Speedlite 600EX-RT). De cactus trigger was toen het zwakke component: gevoelig voor electrische storingen (ongewenst afgaan van de flitser) en onbetrouwbaar (niet afgaan als het wel de bedoeling is).
Cactus V6
De produkten van Cactus zijn in volle evolutie en laatst is er een speciale trigger bijgekomen: de Cactus V6. Deze trigger heeft volgende mogelijkheiden:- Regeling van het vermogen van de flitser vanaf de zender op het fototoestel (zeer handig als je met light modifiers werkt of als je meerdere flitsers moet regelen).
- Aansturing van 4 groepen van flitsers, alle flitsers in één groep werken aan eenzelfde vermogen
- Overdracht van de TTL sturing naar een flitser die op de zender zelf gemonteerd staat (met de vorige versie kon dat niet).
- De Cactus V6 heeft een ingebouwde flitsmeter en kan het vermogen van iedere groep onafhankelijk van elkaar meten. Dit is nuttig om bijvoorbeeld de verhouding tussen de verschillende groepen bij te stellen.
Maar deze afstandsbediening is geen echte TTL afstandsbediening: de flitsers blijven manueel werken (de zender communiceert niet met de body). De "TTL" indicatie op de trigger geeft enkel aan dat een flitser die op de zender gemonteerd staat wèl TTL aangestuurd kan worden (in de praktijk een slecht idee: zowel manuele als een TTL flitser gebruiken!). Op zich is manueel flitsen geen probleem, want het vermogen van iedere groep kan ingesteld worden.
De flitsers moeten over een TTL-modus beschikken (vermogensregeling), maar niet iedere flitser kan gebruikt worden: de cactus V6 kan een dertigtal flitsers van verschillende merken aansturen.
Je hebt één zender nodig en één ontvanger per flitser.
Cactus trigger
De kwaliteit was vroeger abominabel,
maar sinds 2013 zijn deze triggers verbeterd.
Cactus V6